繊維業界を学習しよう

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　東京電力は６日、記録的豪雨の影響で水力発電所の運転が停止している東北電力に対し、最大５０万キロ・ワットの追加電力融通を行うと発表した。東北電力に対してはすでに４日から３０万キロ・ワット送っており、これで計８０万キロ・ワットの融通となる。東京電力は「管内の需給バランスに特段の問題はない」としている。

　追加融通は東北電からの要請によるもので、６日午前１０時から午後５時まで行う。融通を受け、東北電力は、見込まれる最大需要１１７０万キロ・ワットに対して１２０８万キロ・ワットの供給力を確保できる見通しだ。

　東北電力管内では、７月末に新潟、福島両県を襲った豪雨で水力発電所２９か所の運転が止まり、電力の供給力に対する使用量を表す「使用率」が５日に最大９７・７％に達していた。

　暑さがピークを迎え、まさに“夏本場”といった今日この頃だが、毎年この時期になると、秋冬もののコスメがドラッグストアやスーパーの店頭を賑わせ始める。

　現在、若い女性を中心に注目を集めているのが、リップクリームの中でも“美容リップ”というジャンルのアイテム。従来のリップクリームに求められていた機能は「乾燥や荒れを防ぐこと」が中心だったが、リップクリームのうるおいとグロスのツヤを兼ね備えた美容リップは、唇を瑞々しく、きれいに見せてくれるのが特長だ。現在、この美容リップが大きなトレンドとなっており、2007年に約32万個だった販売個数が2010年には約200万個と、3年で約6倍にまで市場が拡大している。

　そんな中、リップクリーム市場で売り上げナンバーワンを誇るロート製薬 <4527> の「メンソレータム」ブランドが、独自の製剤技術を駆使して、これまでにない柔らかくとろける塗り心地とツヤを実現する「メンソレータム　リップフォンデュ」を発売した。同商品は、4種類の美容液成分を液状のままスティックにとどめた透明なリップクリームで、とろけるようにデリケートな製剤が唇を包み込む贅沢な使用感が特長だ。唇にしっかり密着して唇全体をラッピングし、うるおいとグロスのようなツヤが持続する。スティック容器にも独自の技術が反映されており、一度の使用に必要な分だけを出すことができるダイヤルロック式を採用。香りは上品ですっきりとした「クリアラベンダー」と贅沢で濃厚な「ハニーローズ」の2種類だ。

　美容リップに対するニーズは今後ますます高まることが予想されており、ロート製薬の独自の調査では、美容リップのユーザーの72％が「500円以上でもリップを購入する」と回答（レギュラーリップのユーザーは34％）するなど、美意識の高さもうかがえる。夏が明けると本格化する秋冬もの化粧品市場で美容リップがさらなる拡大を見せるのか、注目が集まる。（編集担当：上地智）

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　東北電力は6日、電力需給逼迫（ひっぱく）のため、東京電力に追加で50万キロワットの電力融通を要請したと発表した。同日午前10時〜午後5時まで供給を受ける。今回の要請により、東電からの支援は合計80万キロワットになる。
　東北電の6日朝の見通しでは、最大供給力1208万キロワットに対し、午後2〜3時の最大消費電力は1170万キロワットに達し、供給余力はわずか3．2％に低下。気温が想定以上に上昇した場合、電力の安定供給に最低必要な3％を下回り、停電になる可能性があると判断し、追加融通を要請した。　

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　低炭素社会に向けて、また一歩テクノロジーが前進した。

　東日本大震災で災害時に活躍したことでクローズアップされたクルマからの電力供給。この時はトヨタ <7203> の「エスティマHV」しか、この機能を持っていなかったために、唯一災害時に電気を供給できるクルマとして称賛を受けた。しかし、それから半年も経たないうちに、三菱自動車 <7211> や日産 <7201> も相次いでEVのバッテリーからの電力供給システムを発表した。

　先日公開された“LEAF to Home”システムは日産「リーフ」の大容量バッテリーの電力を一般住宅へ供給するとしたもの。これは、災害時などの非常電源としての役割はもちろん、夜間に貯められた電気を日中に供給する電力使用のピークカット・ピークシフトの実現、太陽光発電との連携によって系統電力消費の節約などの利点を持つ。トヨタや三菱自動車の電力供給システムは、クルマと家電製品を直接つなぐというものだが、日産のシステムは電力を住宅全体に供給するということで、さらに進んだシステムとして大いに注目を集めている。

　そして、この日産の“LEAF to Home”実現の背景には大きく二つの要素が存在する。

　まず、一つめはEVである「リーフ」に搭載されている大容量バッテリーだ。蓄電容量は24キロワット（満充電時）で、この値は日本の平均的な家庭の約2日分の電力消費量に相当する。さらに、電力を供給するにはPCS（電力制御装置）が重要な役割を果たす。この装置は急速充電インターフェースを改造し、“電力供給モード”を追加することで、双方向の電力交換を可能としており、急速充電に関する日本発の標準規格である「CHAdeMOプロトコル」がベースとなっている。

　二つめは供給される側の住宅だ。今回、このシステム公開に住宅側として協力しているのが、大手ハウスメーカーの積水ハウス <1928> 。「グリーンファースト」をはじめとする環境配慮型住宅の販売実績が高く、総務省の委託事業の一環として実施された「スマート・ネットワークプロジェクト」に唯一ハウスメーカーとして参加した幹事企業でもある。このシステムのお披露目でも使用されたのは、プロジェクトのお膝元である横浜みなとみらい21地区の「観環居」。同社はここで様々な検証を行ってきており、その経験やノウハウはこのシステム実現において重要なポジションを担う。今回のシステムでは、スマートハウスと連携することで、住宅側は供給された電力を効率よく使用し、さらに太陽光発電で得られる電力をクルマ側に供給するなど、システムの中核として機能する。

　日産はこのシステムを2011年度中に販売開始したい意向を表明しており、既に販売されているリーフにおいてもソフトウェアの書き換えで対応できるとしている。また、積水ハウスは「スマート・ネットワークプロジェクト」終了後も、そこで得られた実証実験成果をもとに「観環居」においてスマートハウスの構築に向けた様々な検証を行っており、エネルギーと住まいの連携をより高度なレベルで実現できるためのノウハウを他社に先駆け蓄積していくだろう。

　未曾有の大震災は人々にエネルギーの重要性を改めて認識させた。蓄電池の市場はますます伸長し、電力供給のスタイルは変化を余儀なくされるに違いない。しかし、視野を広く将来に向けたエネルギーの確保・使用でなければ低炭素社会は実現しない。そのためには、今回の“LEAF to Home”システムで見せた日産と積水ハウスのような先進の取組みをどんどん社会に向けて発信しなければ、蓄電池はただの防災グッズになり兼ねないし、クルマと住まいの連携は早期に実現しないだろう。（編集担当：加藤隆文）

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